Van ligbed naar safaritent: onze tropische tweeluik Mauritius & Kenia
- Erwin van der Meulen
- 24 jul
- 4 minuten om te lezen
Bijgewerkt op: 25 jul
Na een zomer waarin we door Nederland trokken als huis- en dierenoppassers, vertrokken we eind augustus naar Spanje om nog even de zon op te zoeken. We werden daar verrast door het bezoek van lieve vrienden en familie en genoten van de eenvoud van het leven onder de Spaanse zon. Toen ook daar de hitte langzaam afnam, keerden we kort terug naar Nederland. Even kriskras langs moeders, koffers pakken en mama’s 76e verjaardag vieren, voordat we opnieuw onze vleugels uitsloegen. Deze keer richting het zuiden: Mauritius en Kenia.
En dit werd een reis van uitersten. Van een cocktail in een infinitypool met uitzicht op turquoise water, tot een vuurtje stoken bij het tentenkamp ergens diep in de Afrikaanse savanne. Dit is het verslag van onze reis, met ervaringen die we als persoonlijke reisadviseurs van Ver & Meer Reizen niet alleen voor onszelf maken, maar ook om jou als reiziger beter te kunnen helpen.
Luxe in La Morne – Mauritius zoals je het je voorstelt
Onze eerste bestemming: Mauritius. Alleen de naam al roept beelden op van witte stranden, wuivende palmbomen en tropische rust. We begonnen onze reis in het RIU Palace Le Morne, een adults-only resort dat recent volledig is gerenoveerd. Denk ruime kamers, verwarmde zwembaden, fijne bedjes aan zee en personeel dat echt begrijpt wat gastvrijheid is. En dat alles aan de voet van Le Morne Brabant, een imposante berg met een tragisch maar belangrijk verhaal.
Le Morne is niet zomaar een uitzicht, het is UNESCO-werelderfgoed. In de koloniale tijd verscholen gevluchte slaven zich in deze berg. Toen de slavernij werd afgeschaft, klommen soldaten naar boven om hen het goede nieuws te vertellen. Maar uit angst voor hernieuwde gevangenschap sprongen velen van de kliffen. Die geschiedenis voel je als je naar boven kijkt, zeker wanneer je beseft dat deze plek nu het decor is van luxe, vrijheid en ontspanning.
We genoten met volle teugen van de rust, het uitzicht, de sportieve kitesurfers op het water en het nietsdoen. Het is heerlijk om gewoon een beetje te turen naar ondergaande zon met zwarte contouren de waaghalzen tegen een knaloranje lucht, terwijl je met een drankje in je hand en je voeten in het zand even helemaal niets hoeft.
Eerlijk over het eiland – Gekleurde aarde en grijze indrukken
Toch wilden we meer van Mauritius zien. Dus stapten we in ons huurautootje, op naar Chamarel, beroemd om zijn “zevenkleurige aarde”. De natuur is prachtig groen, zeker na de regen van de afgelopen tijd. Maar eerlijk is eerlijk, de zevenkleurige aarde zelf vonden we wat tegenvallen. Leuk voor een foto, maar wij werden er niet warm van. Het voelde als een perfect voorbeeld van hoe je van iets kleins een toeristische trekpleister maakt. Niets mis mee, maar verwacht geen natuurwonder.
Onderweg ontdekten we dat het eiland erg is ingericht op all-inclusive toerisme. Buiten de resorts is er weinig echt bruisends te vinden. Wat restaurants, suikerriet zover je kunt kijken en vooral veel rotondes. Maar in de resorts? Daar gebeurt het. Daar vind je comfort, goede keuken, romantiek en alles wat je nodig hebt voor een relaxvakantie.
LUX Belle Mare – Hier wil je niet meer weg
Onze hotelinspectie bij LUX* Belle Mare was een hoogtepunt op zichzelf. Dit vijfsterrenresort is vorig jaar heropend na een verwoestende brand en werkelijk alles ademt stijl. De geur, de muziek, de kunst, het personeel dat je begroet alsof je al jaren bij hen komt. Alles klopt hier, van het moment dat je de lobby binnenloopt tot het laatste slokje wijn bij zonsondergang.
We werden rondgeleid door Owen, die met trots elk detail van het resort toelichtte. Chefs met een sterrenachtergrond, barista’s die hun eigen bonen branden, een spa met ayurvedische behandelingen op maat, een DJ in de beachclub en zelfs een klassieke rode telefooncel om in stijl naar huis te bellen. Hier logeer je niet, hier beleef je.
Tijd voor avontuur – op naar Kenia
Na zoveel luxe voelde het bijna brutaal om door te reizen naar Kenia voor een week kamperen. Maar dat was precies de bedoeling. We wilden het contrast ervaren. Samen met een groep reisagenten én mijn zoon Mattías trokken we in een overlandtruck door de savannes van Kenia. En geloof ons, dat is een compleet andere beleving.
Vanuit Nairobi reden we richting Samburu, een minder bekend natuurpark maar des te indrukwekkender. We zetten onze tentjes op, kookten in het veld, sliepen op dunne matjes en genoten van een sterrenhemel die je nooit meer vergeet. De eerste gamedrive leverde direct een leeuwin op. Wat een geluk.
Bij Lake Nakuru genoten we van een wildrijke omgeving, reden met jeeps langs flamingo’s, buffels en giraffen, en zagen hoe het landschap veranderde van stoffige vlaktes naar groene oases. We staken de evenaar over en merkten zelfs dat het water anders draait op het noordelijk halfrond dan op het zuidelijk halfrond. Kleine dingen, grote verwondering.
Lake Oloiden – slapen met nijlpaarden in de achtertuin
Onze kampplaats bij Lake Oloiden was bijna surrealistisch mooi. We zetten onze tent op aan het water en hoorden ’s nachts de nijlpaarden knorren. Met een bootje voeren we de zonsondergang tegemoet en spotten we een moeder met baby-nijlpaard. Het soort moment waarop alles klopt.
Daar, aan de rand van het water, besef je ineens waarom je ooit alles verkocht hebt om de wereld te gaan ontdekken. Dat gevoel van vrijheid, van verwondering, van even niet hoeven. Dat is precies wat reizen voor ons betekent.
Trappen door de Lion King en afscheid in Nairobi
Bij Hell’s Gate fietsten we langs zebra’s, wrattenzwijnen en gazelles, door landschappen die als inspiratie voor de Lion King hebben gediend. Zweet op de rug, maar een enorme glimlach. De truck reed achter ons aan als bezemwagen, maar de meesten trapten dapper door.
De laatste dagen brachten we door in Nairobi. We namen een Matatu vol graffiti en keiharde muziek, bezochten een giraffenopvang, en waren onder de indruk van een kralenproject waar vrouwen werken aan een betere toekomst. Onze reis eindigde in een chique restaurant met uitzicht over Nairobi. Sushi, ceviche, cocktails, en een besef dat dit avontuur alles had: schoonheid, ongemak, verbinding, humor, stof, luxe en vooral heel veel leven.
Waarom jij dit ook wilt doen
Mauritius is de perfecte plek voor een weekje ongestoord relaxen. Zoek een resort dat bij je past en laat je verwennen. Kenia is rauw en echt, perfect voor wie het avontuur wil opzoeken en het niet erg vindt om buiten zijn comfortzone te reizen. Wij hebben het allebei gedaan en zouden het zo opnieuw doen.
Comments